こんにちは、トトロ兄さんです。
今回は、車のフロントガラスの曇りについての話です。
はじめに
冬は雪や雨の日が多く、朝の冷え込みも厳しいですよね。冷たい雨やみぞれが降る中、ブルッと震えながら急いで車に乗り込む。エンジンをかけてさあ出発しようと思ったら、フロントガラスが真っ白に曇っていて前が全く見えない。急いでいる朝に限ってこれだもんなあ、とため息をついた経験、車に乗る人なら絶対に一度はあるはずです。
今回は、あの厄介なフロントガラスの曇りがなぜ起きるのかという仕組みから、一瞬で視界をクリアにする最強の設定方法、そしてそもそも曇らせないための日々のちょっとしたコツまで、車に詳しくない方にも「そうそう、あるある」と共感していただけるように、じっくりお話ししていきます。さらに、長年私が疑問に思っていた、外が雪なのに外気を入れた方が本当に乾燥するのか、という日本海側ならではのモヤモヤもスッキリ解決します。
なぜフロントガラスはすぐに白く曇るのか
そもそも、どうしてあんなに急にガラスが曇るのでしょうか。最大の原因は、車内の湿気とガラスの汚れという２つの要素が組み合わさることです。
冬の寒い日、車の中の温かい空気が、外の冷気にさらされた冷たいフロントガラスに触れることで結露が発生します。冬に暖かい部屋の窓ガラスが水滴でびっしりになるのと同じ現象ですね。
特に雨や雪の日は最悪です。濡れた傘をそのまま車に持ち込んだり、靴の裏に雪をつけたままで乗り込んだりすると、暖房の熱でその水分が一気に蒸発して、車の中はまるでサウナのように湿度が高くなります。例えば、雨の日に家族や友人を乗せたり、濡れた愛犬と一緒にお出かけしたりした直後に、あっという間に窓が曇って焦ったことはありませんか。人間の吐く息だけでもかなりの水分が含まれているので、人が多く乗ったり、愛犬がハァハァと息をしていたりするだけでも曇りやすくなるんです。
さらに厄介なのが、ガラスの内側の汚れです。タバコを吸わなくても、人間の汗や呼吸、空気中のホコリ、ダッシュボードの樹脂から出るガスなどが、少しずつガラスの内側に付着して見えない油膜を作っています。空気中の水分はこの汚れを足場にして水滴に変わるため、ガラスが汚れているほどすぐに曇ってしまうのです。
一瞬で曇りを取る。最強のエアコン設定手順
では、真っ白に曇ってしまったガラスを、一番早く確実にクリアにする方法をお伝えします。ポイントはとにかく車内の空気を乾燥させることです。寒いからといってただ暖房を入れるだけでは、実は逆効果になることもあります。
手順その１。デフロスターのスイッチを押す。
扇型に３本のウネウネした矢印が上に向かって伸びているマークのボタンです。これを押すと、風の吹き出し口がフロントガラスの根元に切り替わります。
手順その２。エアコンのスイッチをオンにする。
ここが一番の勘違いポイントかもしれません。エアコンのボタンは夏の冷房のためだけにあると思っていませんか。実は強力な除湿機の役割を果たしています。冬場でも曇りを取る時は必ずオンにしてください。
手順その３。外気導入に切り替える。
車のマークの中にＵターンの矢印がある内気循環ではなく、外から矢印が入ってくる外気導入を選びます。寒い冬は早く車内を暖めたくて内気循環にしがちですが、それだと車内の湿った空気をぐるぐる回すだけになってしまいます。外の乾燥した冷たい空気を取り入れたほうが、圧倒的に早く曇りが取れます。
手順その４。温度を一番高くして、風量を最大にする。
乾燥した暖かい強風を一気にガラスに当てることで、水分を瞬時に蒸発させます。
ちなみに、最近のタフトのような新しい車だと、デフロスターのボタンを押すだけで自動的にエアコンがオンになり、外気導入に切り替わる賢いシステムになっています。その場合は、ボタンをポチッと押して風量を最大にするだけで大丈夫です。本当に便利な世の中になりましたよね。
雪国ドライバー最大の疑問、外気導入のカラクリ
ここで、太平洋側なら冬は乾燥しているから外気を入れるのはわかるけれど、北陸のように雪や雨ばかりで外の湿度が高い地域でも外気を入れるべきなのか、と疑問に思いませんか。私は長年ずっとこれが不思議でした。外がジメジメしているのに、なぜ外気を入れた方が乾燥するのでしょうか。
結論から言うと、雪の降る地域であっても外気導入が圧倒的に正解です。
そのカラクリは、空気の温度と水分の関係にあります。空気は冷たいほど水分を少ししか持てません。冬の外気は、たとえ雪が降っていて湿度が高くても、空気が冷え切っているため、空気中に含まれる水分の絶対量はものすごく少ないのです。
その水分が少ない冷たい外気を車の中に取り込み、暖房で一気に温めるとどうなるでしょうか。空気の温度が上がると水分を含める器がグンと大きくなりますが、入っている水分の量は外の冷たい時のままです。結果として、カラカラに乾燥した空気に大化けするのです。
逆に内気循環のままだと、濡れた靴や人間の息から出た水分をたっぷり含んだ空気を、ただ温めてぐるぐる回しているだけになります。これではいつまで経っても湿気は外に逃げません。雪の日でも迷わず外気導入を選んでくださいね。
そもそも曇らせない。休日にできるちょっとした予防策
曇りを取る方法はわかりましたが、やっぱり最初から曇らないのが一番ストレスがありません。今日からできる簡単な予防策を２つご紹介します。
予防策の１つ目は、当たり前かもしれませんが、車内に水分を持ち込まないことです。
乗る前に靴の雪をトントンとしっかり落とす。濡れた傘はそのままにせず、傘用のビニール袋やケースに入れる。これだけでも車内の湿度は驚くほど変わります。また、雪や雨でぐっしょり濡れた足元のフロアマットを、天気の良い週末にしっかりお日様に当てて乾かすのもすごく効果的です。
予防策の２つ目は、窓ガラスの内側を綺麗にしておくことです。
月に１回、晴れた日の午後などに試してみてください。綺麗な布にドラッグストアで買える消毒用エタノールを少し含ませて、ガラスの内側を拭き上げます。エタノールは手垢などの油汚れをスッキリ落としてくれる上に、すぐに蒸発するので水拭きのような厄介な拭き跡が残りません。そのあと、乾いた綺麗な布でサッと乾拭きすれば完璧です。
このひと手間をかけるだけで、びっくりするくらいガラスが曇りにくくなりますし、夜間に対向車のライトがギラギラ反射して見えにくいという悩みも解消されますよ。
まとめ。クリアな視界で冬のドライブを快適に
フロントガラスの曇りは、単に前が見えなくてイライラするだけでなく、重大な事故にもつながる危険な状態です。しかし、長年の疑問だった外気導入のカラクリがわかれば、これからはもう納得してエアコンの操作ができますよね。
正しいエアコンの使い方と、休日のちょっとしたお手入れ。この二つを実践するだけで、忙しくて寒い冬の朝でも、慌てずスムーズに出発できるようになります。
まだまだ冷え込む日が続きますが、この記事が皆さんの安全で快適なカーライフの参考になれば嬉しいです。クリアな視界で、冬のドライブを楽しんでいきましょう。
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